HANOI, SULBAREXPRESS – Thailand bukanlah tim yang ramah bagi Pelatih Timnas U-23 Indonesia Shin Tae Yong. Pria asal Korea Selatan itu menjadi saksi Timnas Indonesia menjadi lumbung gol Thailand di final Piala AFF 2020.
Saat itu, Tim Gajah Perang menang 4-0 di leg pertama dan 4-2 di leg kedua. Kini, coach Shin kembali berjodoh dengan tim asuhan Alexandre Polking saat Timnas U-23 Indonesia melawan Thailand di semifinal SEA Games 2021.
Shin Tae Yong menilai Piala AFF 2020 dan SEA Games 2021 adalah turnamen berbeda. Karena itu, dia berjanji anak asuhnya bakal menyuguhkan permainan terbaik demi target medali emas di ajang dua tahunan ini.
“Kami memang kalah dari Thailand di final Piala AFF 2020, tetapi situasinya saat ini berebeda. SEA Games 2021 adalah turnamen U-23 dan kami sudah melakukan persiapan cukup baik untuk melawan Thailand,” ucap Shin Tae Yong di situs PSSI.
Namun sayang, di laga krusial ini, Indonesia harus kehilangan Asnawi Mangkualam yang menjalani hukuman akumulasi kartu kuning.
Shin Tae Yong pun harus memutar otak mencari pemain sepadan untuk mengisi pos yang ditinggalkan penggawa Ansan Greeners tersebut. Ilham Rio menjadi opsi terdepan karena beberapa kali diturunkan sebagai starter sebelum kehadiran Asnawi.
“Ilham Rio sempat menjadi starter saat laga perdana melawan Vietnam meski belum maksimal, tetapi penampilannya setelah itu makin membaik sebagai pemain pengganti di babak kedua.”
“Untuk melawan Thailand apakah Ilham Rio main atau tidak dilihat saja nanti,” tukas eks pelatih Korea Selatan itu.
Duel Indonesia vs Thailand di semifinal SEA Games 2021 akan berlangsung hari ini, Kamis 19 Mei 2022, sore ini. (jpnn)
