JAKARTA, SULBAR EXPRESS – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menitipkan pesan penting kepada Timnas Indonesia jelang melawan Tiongkok. Dia berpesan agar skuad Garuda harus lebih fokus dan waspada menatap matchday keempat Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Timnas Indonesia akan menghadapi Tiongkok di Qingdao Youth Football Stadium, Shandong, pada Selasa malam ,15 Oktober 2024. Ini jadi laga keempat dan krusial bagi skuad Garuda untuk menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026.
Target kemenangan diusung oleh segenap Timnas Indonesia dan juga PSSI saat melawan Tiongkok nanti. Pasalnya, tiga poin dari Qingdao akan membuat kans Garuda buat melaju ke babak berikutnya, atau lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 jadi semakin terbuka.
Saat ini Timnas Indonesia baru mengoleksi tiga poin dalam tiga laga. Garuda belum pernah menang, tapi juga tidak terkalahkan. Mereka menahan imbang Arab Saudi (1-1) dan Australia (0-0) pada periode pertama, dan dua hari lalu juga bermain sama kuat 2-2 dengan Bahrain.
Ketika melawan Bahrain, Timnas Indoneaia sebenarnya punya peluang besar mencuri tiga poin. Mereka sudah unggul 1-2 hingga menit 90 dalam waktu normal lewat gol Ragnar Oratmangoen dan Rafael Struick.
Namun, petaka menghanpiri saat injury time. Tepatnya pada menit ke-90+9, di mana gawang Timnas Indonesia kebobolan oleh Mohamed Marhoon untuk kali kedua sehingga kedudukan berubah jadi 2-2.
Gol Marhoon itu terbilang kontroversial karena baru tercipta saat menit 90+9. Padahal, tambahan waktu yang diberikan perangkat pertandingan hanya enam menit.
Walau begitu, Erick Thohir meminta untuk Timnas Indonesia bisa melupakan hasil tak mengenakkan di Bahrain. Garuda harus fokus ke Tiongkok sekarang.
“Ada banyak opini tentang laga timnas lawan Bahrain itu. Tapi, saya harap para pemain dan tim pelatih sudah lupakan itu, dan susun strategi yang lebih matang untuk hadapi Tiongkok dalam beberapa hari lagi,” kata Erick Thohir.
Tiongkok, menurut Erick Thohir, akan menjadi lawan yang tak akan mudah untuk Timnas Indonesia. Banyak faktor yang bisa membuat tuan rumah jadi berbahaya meski belum mendapatkan poin.
“Apalagi situasinya berbeda. Mulai dari cuaca, kesiapan fisik, termasuk recovery, hingga lawan yang punya ambisi meraih poin pertamanya. Ini yang harus kita lebih fokus dan waspadai,” jelas Erick Thohir.
Timnas Tiongkok saat ini memang masih nirpoin. Dalam tiga laga awal, mereka selalu menelan kekalahan. Dimulai dari menyerah 7-0 di tangan Jepang, kemudian kandas dari Arab Saudi (1-2), dan ditekuk oleh Australia (3-1). (jpc)
